集装箱运输是一种先进的现代化运输方式。尽管现代意义上的集装箱运输仅有50多年的发展历史，但集装箱运输已遍及世界上所有的国家世界，货物运输集装箱化已成为不可阻挡的发展趋势。由于集装箱运输有巨大的社会效益和经济效益，各国都把集装箱运输的普及和发展作为迅速现代化进程的重要标志，集装箱运输方式已成为国际贸易的迅速方式之一。随着集装箱运输系统的建立、运行和各相关法规的完善，集装箱运输打破了长期以来各种运输方式独立发展、独立经营和独立组织的局面实现了“门--门”的运输方式。目前，集装箱运输网络已在全球范围内逐步形成。

随着技术的迅速发展和产业化，商品的结构日益向轻、薄、短、小和高附加值化发展。适箱货源逐渐增多。集装箱货物的运量增长远远超过非集装箱货物运量的增长速度。集装箱流量已成为代表国际物流水平和港口地位的主要标志。集装箱运输涉及面广、环节多，影响大，是一项高度系统化的运输工程，其整体功能的发挥依赖于系统内部各部分的协调发展和紧密配合。集装箱翻转机的出现同时大大提高了集装箱运输的效率。

集装箱运输是资本密集、管理技术要求很高的产业。运输领域内集装箱化运动的普及及多式联运的发展，给运输技术、经营管理、运输法规、责任划分、货运单证、运输保险等方面都带来新的变化，他对从事集装箱运输管理的人员提出了更高的要求，同时集装箱运输具有很强的竞争性，这就要求各环节的管理人员、技术人员和业务人员具有较高的素质和业务水平，才能更充分的发挥集装箱运输的优越性。